Afgelopen dinsdag zat ik in de live uitzending (16:00) bij Vara’s Vraag en Beantwoord, van het themakanaal Consumenten24 (voorheen Consumenten TV). We bespraken in 15 minuten tijd de laatste cameratrends, zoals compacts met 12x optische zoom, ingebouwde gps-systemen, waterdichte camera’s, HD Video en de ’spiegelrelfexcamera’ zonder spiegel (Olympus Pen en Panasonic GH1). De opname is hier terug te kijken. Half augustus volgt een tweede, langere, uitzending over een ander onderwerp.

Vorige week had ik de VARA weer eens op bezoek. Voor Consumenten TV (Consumenten Nieuws Extra) hadden ze het over het online afdrukken van foto’s en dan met name het maken van een fotoalbum. Voor de gelegenheid heb ik de keukentafel volgelegd met wat recente A4 en A3+ prints. Achteraf gezien had ik beter een ander shirt kunnen aantrekken, want donkerblauw op zwart is niet echt handig. Verder is het item ook niet heel diepzinnig, daarom nog maar even wat algemene tips voor het afdrukken van foto’s die ik van te voren had voorbereid:

• Let op de verhoudingen (3:2 of 4:3). Dit verschilt per type camera. Een 4:3 foto (die de meeste compactcamera’s produceren) moet afgedrukt worden op 10×13,3 cm in plaats van 10×15, anders zijn er witte randen zichtbaar. De meeste afdrukservices houden hier rekening mee, maar niet allemaal.
• Upload de originele foto (dat wil zeggen: de originele resolutie en niet een verkleinde versie is gebruikt om rond te mailen).
• Let op de prijs per afdruk, de verzendkosten (en eventuele startkosten) per afdrukservice.
• Bij het afdrukken via de supermarkt of drogist kun je verzendkosten besparen door ze zelf af te halen.
• Zijn je foto’s bewerkt (b.v. in Photoshop), geef dan aan dat de afdrukcentrale ze ongemoeid laat. Meestal worden foto’s geautomatiseerd bewerkt om ze iets mooier te maken, maar bij reeds bewerkte foto’s levert dit soms ongewenste resultaten op. Niet iedere afdrukservice biedt de optie om foto’s NIET te bewerken (b.v. Pixum wel).
• Als je haast hebt, let dan op de levertijd.
• Controleer nadien of je foto’s overeenkomen met het origineel. Is het verschil te groot, neem dan contact op met de afdrukcentrale. Soms bieden ze een ‘niet goed, geld terug’-garantie.
• Calibreer je monitor, zodat je zeker weet dat deze de kleuren neutraal weergeeft. Anders krijg je per definitie een ander afdrukresultaat.

Afgelopen zaterdag was de uitzending van Vara’s Kassa over foto’s op canvas. Ik was te gast om de doeken op fotografische basis te beoordelen en Denise (van Fotolab Kiekie) keek vooral naar de kwaliteit van het doek en de bouwkwaliteit. Voorafgaand aan de live uitzending hadden we een paar dagen daarvoor de beoordeling opgenomen. Dat vond plaats in een soort oude kerk in het Centraal Museum in Utrecht. Een vrij bijzondere ruimte, met elementen uit de 15e eeuw. Het was gek om daarin twee van mijn eigen foto’s, in tienvoud, terug te zien.

Maar schokkender was het grote onderlinge verschil in kwaliteit. Veel doeken waren simpelweg flets, waarbij zwart niet zwart was, maar grijs. Ook de kleuren waren soms duidelijk flets. Daarnaast was er ook een verschil in scherpte waar te nemen. Helaas hebben we ook een aantal foto’s aangetroffen met een duidelijke kleurzweem, zowel in de kleurenversie als de zwart-wit foto (in het laatste geval ging het op een paarszweem). Verder hadden de webwinkels vaak moeite met de uitsnede. Nu hadden we expres twee rechthoekige foto’s in 2:3 verhouding opgestuurd, met het verzoek deze in het 40×40cm formaat af te drukken. Leuk, want hoe zouden de winkels hiermee omgaan? Gelukkig heeft geen enkele winkel simpelweg het midden gepakt en de rest weggesneden, maar toch was bij meer dan de helft de uitsnede niet helemaal naar wens.

En als aan alle beeldkwaliteit werd voldaan, dan was er nog het materiaal. Wat voor doek werd gebruikt? Hoe is het doek gespannen? Hoe is het frame opgebouwd? En hoe is de verdere afwerking? Ook daar waren flink wat kritiekpunten. Al en met al kunnen we concluderen dat geen enkel doek echt perfect was. Op de site van de VARA kun je de hele uitslag lezen. De uitzending is hier nog te bekijken.

Vandaag was ik, tussen vier interviews door, weer eens te gast bij de VARA. Het digitale themakanaal ‘Consumenten TV’ timmert via de kabel en het internet al een tijdje goed aan de weg. Ik ben al diverse malen aangeschoven bij ‘Vraag & Beantwoord’ en ditmaal ging het over de laatste snufjes op cameragebied. Zo hadden we het over gezichtsherkenning, ’smile’-detectie, rode (en groene!) ogen-reductie, stofreductie en beeldstabilisatie. Daarnaast hebben we live in de uitzending nog een waterbestendige camera in een kom met water gegooid en er vervolgens mee gefotografeerd. En er waren diverse vragen van lezers, zowel per e-mail als via de telefoon.

Helaas liep één onderdeel de mist in toen ik voor een live demonstratie van live-view het kabeltje van het plasmascherm (dat tijdens de uitzending gebruikt wordt om beelden te tonen) los te koppelen en te verbinden met mijn camera. Op één of andere manier kwam er geen verbinding tot stand en moest de demonstratie uitblijven (gelukkig had ik wel voorbeeldfoto’s bij de hand, maar dat is toch minder duidelijk dan een demonstratie).

Voor een tweetal onderwerpen was helaas geen tijd meer. Ik had het nog willen hebben over de Casio Pro F1 (die 60 foto in één seconde kan maken, en zelfs 300 tot 1200 bps slowmotion video). En daarnaast over een experimentele camera van Adobe, waarmee achteraf op een ander punt scherpgesteld kan worden (op basis van 19 verschillende lensjes met een ander scherptepunt). Wellicht de volgende keer. De uitzending is hier te bekijken.

HDTV’s zijn momenteel zo ongeveer standaard. Welliswaar zien we vooral de 720p (HD Ready) variant in de aanbiedingenfolder, maar zo langzamerhand wordt Full HD (1080p) ook betaalbaar. Zoals bekend biedt hdtv beduidend betere beeldkwaliteit; veel scherper en meer details. Dat is te danken aan vijf keer zoveel beeldpunten als de huidige tv-standaard (pal). Maar… iedereen die zich high-tech voelt met een zo’n fonkelnieuw apparaat moet ik teleurstellen. Het is nog niet eens een standaard, of alweer achterhaald. Omgerekend naar megapixels is Full HD vergelijkbaar met een foto van 2 megapixels. Niet echt schokkend toch? HD Ready is helemaal om te huilen met nog niet eens één megapixel aan beeldinformatie. Nu digitale camera’s standaard al 10 tot 12 miljoen pixels bevatten is het duidelijk dat de tv weer hopeloos achterloopt.

Maar daar komt nu verandering in. Ultra High Definition Video is op komst! De resolutie daarvan is maarliefst zestien(!) keer zo groot als hdtv, oftewel vergelijkbaar met 32 megapixels (7680×4320). Oké, toegegeven… het gaat nog wel een jaartje of 15 duren voordat we het in de huiskamer aan zullen treffen (in tussentijd komt er nog een tussenvariant van hd rond de 8 megapixels). Los van beeldschermen die er nog niet klaar voor zijn, neemt een UHDV-film van twee uur ongecomprimeerd zo’n 25 TeraByte (TB) in beslag. Er is dus een serieuze compressiemethode nodig (waarschijnlijk de H.264-codec). Naast superbeeldkwaliteit, met de mogelijkheid om een scherm ter grootte van een complete huiskamermuur te verdelen is in meerdere beeldschermen, biedt de standaard ook 22.2-kanaals audio. De voorlopige specificatie van de standaard is vermoedelijk nog dit jaar gereed. De specificaties voor apparatuur (zoals videocamera’s, spelers, recorders en projectoren) volgen in 2009. De Japanse omroep NHK wil al in 2011 beginnen met de eerste proefuitzendingen via de satelliet.