Het was mijn eerste keer New York, in april en mei 2000. Nu bijna negen jaar geleden en toen ruim een jaar voor 11 september. Ik stond samen met een New Yorkse-vriendin op de Brooklyn Bridge na een hapje te hebben gegegen in Brooklyn (lopend richting het hart van New York, Manhattan). In het midden van de brug loopt een voetgangers- en fietspad. Links van de pad komen de auto’s op je af, rechts (zie foto) gaan ze richting het centrum. Aan de linkerkant zie je de Twin Towers (World Trade Center) nog staan. Een paar dagen later heb ik daar nog staan swingen in de club op de 107e verdieping (“Windows of the World”). In de kleine drie weken dat ik in de stad was heb ik bijzonder veel foto’s van het WTC genomen (zie Landmarks – WTC 2000). Deze, in combinatie met de Brooklyn bridge, vind ik nog steeds erg geslaagd.

Het was het jaar 2000. Digitale camera’s waren er nauwelijk (met uitzondering van de 40.000 gulden kostende Canon D2000 met 2 megapixels). Ik fotografeerde dus analoog met een EOS 50E (met oogbesturing). De exacte instellingen weet ik niet meer, maar het moet een lange sluitertijd geweest zijn van een seconde of vijf. Ik ben over een dwarsbalk gaan hangen en heb een foto gemaakt, met exact deze compositie in m’n hoofd (maar zonder zekerheid over het resultaat – een lcd-schermpje was er immers nog niet). De negatieven heb ik nog en ik heb ze inmiddels meerdere keren gedigitaliseerd en bewerkt.

De site newyorkpics.com bestaat al 7,5 jaar, maar is nu helemaal vernieuwd. Oorpspronkelijk publiceerde ik er de foto’s van mijn eerste bezoek aan New York in 2000. Ik had mezelf met 2,5 week vakantie beloond en ging met grote verwachtingen naar de Big Apple. Het doel was de stad ontdekken, een vriendin aldaar ontmoeten en met een stapel fraaie foto’s thuiskomen (22 rolletjes). Ik beklom het Empire State Building, picknickte in Central Park, bezocht Harlem, Queens, the Bronx en Brooklyn en ging naar de disco op de 110e verdieping van het World Trade Center (Windows of the World geheten). Ja, de Twin Towers stonden er toen nog en ik heb er heel wat foto’s van gemaakt. Na 9/11 werd de site een ‘tribute’ aan het WTC, waarbij ik ook veel ingezonden foto’s van anderen publiceerde. En sindsdien gebeurde er niets meer met de site. In 2006 en 2007 ging ik weer terug naar deze wereldstad en kwam met duizenden (ditmaal digitale) foto’s thuis. Ik heb nu eindelijk de tijd gevonden om een selectie van deze drie bezoeken in een nieuwe site te gieten. En zie hier de vernieuwde newyorkpics.com (met een speciale sectie met WTC foto’s, voor en na).

In de kleine week dat ik in wereldstad New York was, heb ik weer van alles gezien. Een heerlijk zonnetje van ruim 30 graden, een sauna in de metrostations en ter compensatie weer een vrieskistklimaat in de metro zelf. Ik was er voor HP, dat een hele hoop nieuwe producten aankondigde – zowel voor zakelijk gebruik, als voor de consument (daarover later meer). Daarnaast had ik er nog twee daagjes aan vast geplakt om wat tijd in de stad te kunnen doorbrengen en met een vriendin aldaar bij te kletsen. Minder prettig was de taxi-staking, waardoor vervoer ineens een stuk latiger werd. Normaal hoef je maar een willekeurige straat in de lopen om ‘taxi’ te roepen, maar nu waren ze schaars en rekenden bovendien hogere prijzen. De reden? Men wil niet dat de taxi’s worden uitgerust met GPS systemen waarmee de klant kan meekijken (één taxi waar ik in zat had dat al en het is reuze handig). David Letterman maakte er wat cynische grappen over. Ik had de eer om vanaf de eerste rij zijn show bij te wonen, om daarna linearecta het vliegtuig terug naar Amsterdam te pakken. Nu weer terug inclusief jetlag.