Na de crash van januari heeft het enige tijd geduurd, maar in dit onstabiele economische weer lijkt er zich weer een interessant beleggerskans voor te doen. Vorig jaar heeft TomTom het overname gevecht met Garmin om Tele Atlas gewonnen met een knock-out bod van € 30 per aandeel (Garmin bood € 24). Beide partijen hebben hun goedkeuring gegeven en het is nu aan de Europese Unie voor goedkeuring. De verwachting is dat die goedkeuring er komt, omdat TomTom geen monopolie-positie heeft en Tele Atlas als onafhankelijk onderdeel zal blijven bestaan (en dus ook met concurrenten samen zal werken). De laatste tijd zijn er echter speculaties dat de overname zal afketsen. De koers heeft in de afgelopen maanden een duikvlucht gemaakt naar het niveau van het eerste bod van TomTom (iets meer dan € 21). Dat betekent dus dat er een ruime € 8 per aandeel winst valt te halen. Het is aannemelijk dat TomTom de koop doorzet, want aangezien zij zelf 30% van de aandelen in bezit hebben zou het een enorme aderlating zijn (van € 500 miljoen). Daarnaast zou een concurrent als Garmin daar handig op in kunnen spelen. Ik acht de kans op het afketsen klein, dus dat biedt een mooi potentieel rendement. Hou wel de koers in de gaten (met een stoploss), want gezien het klimaat op de beurs is dit onvoorspelbaar. Ik stap in met een Turbo Long 17,70.

Tralalali, tralalala… Files? Geen probleem. Allereerst rijd ik in een automaat (en dat rijdt erg prettig in de file) en ten tweede heb ik TomTom. Yeps, TomTom met de PLUS-dienst ‘verkeersinfo’. Heel handig, want je ziet dan al van te voren welke files je op de route tegemoet rijdt. En TomTom is zo slim om op basis daarvan een nieuwe route te kiezen. Fantastisch! Slim ook, want voor deze ‘plus’ dienst moet je betalen. Via mobiel internet wordt de file-informatie gedownload en geïntegreerd. Een soort TMC dus, maar dan handiger want je beschikt direct over de meest recente informatie. Dus ik reed weer eens richting Amsterdam. Het was vrijdagmiddag dus een filegevoelige tijd. Geen nood, leve TomTom. Of toch niet?

(more…)

Bij Google bedenken ze leuke dingen. Wil je wel navigeren, maar heb je geen GPS in je telefoon zitten? Gebruik gewoon ‘My location’ in combinatie met Google Maps. Dat programma – in beta-stadium – gebruikt signalen van antennemasten om je locatie te bepalen – overal ter wereld! Het is niet zo precies als een echt navigatiesysteem, maar kan een handig hulpmiddel zijn als je niet precies weet waar je bent. Zie ook het onderstaande filmpje:

Met Tomtom (v6) op m’n telefoon en m’n losse Mio GPS reed ik gisteren naar een bijeenkomst in Maarssen. Leuk om beide eens met elkaar te vergelijken, al is dat al vaker gedaan. Daarbij moet ik opmerken dat ik de 268+ heb, die op de oude MioMap v2 software gebaseerd is (inclusief ‘oude kaarten’ uit 2005). Over diens opvolger (v3) schreef ik in juli een gematigd positief artikel voor Computer!Totaal. De upgrade bood weliswaar meer functionaliteit, maar er was ook sprake van achteruitgang (de stem en mondelinge aanwijzingen van v3 bijvoorbeeld). MioMap v2 biedt mooie en gedetailleerde kaarten en een erg prettige stem. Wat betreft Tomtom vroeg ik me altijd af waarom plaatjes in aanbiedingenfolders er zo kartelig uitzagen, maar dat bleek geheel volgens de werkelijkheid (lees: het ziet er niet uit). Goed, voor wie simpel een weg wil zien en wat lijntjes is dat voldoende, maar de marktleider kan nog heel wat leren van zijn concurrenten op dit vlak. Bovendien biedt Mio een beter standpunt, tot en met de horizon. Hierdoor zie je beter hoe de route verloopt (wanneer je ongeveer moet afslaan) en veel geografische informatie bovendien (water, bos, steden en dorpen).

Wellicht interessanter, zijn de aanwijzingen die beide hulpmiddelen gaven. Daarin bleek Tomtom wel duidelijk de betere; Mio stuurde me twee keer een andere kant op met een onlogisch omweg tot gevolg (waar ik uiteraard niet op in ben gegaan; ik kende de weg). Ook interessant was een punt bij een stoplicht, waar Tomtom zei dat ik links moest en Mio rechtdoor. Toen ik net de aanwijzingen van de eerste wilde volgen, klonk er een waarschuwingstoon. Tomtom had de route veranderd in verband met files (handig die TMC op basis van mobiel internet). Ook gaf Tomtom iets minder overbodige informatie (zoals ‘de A27 blijven volgen’). De winnaar? Mio op basis van het uiterlijk, Tomtom op basis van de aanwijzingen.

Een gestolen navigatiesysteem kan veel ellende geven. Nog voordat je ontdekt dat de voorstoel van je auto vol stukjes glas ligt, kan de dief al op weg zijn om jouw huis leeg te halen. Hij hoeft alleen de opdracht ‘navigeer naar huis’ te geven, omdat hij weet dat de kans groot is dat jij eerst richting Carglass rijdt en dus voorlopig niet thuis zult zijn.

En dat alleen maar omdat er een vage cirkel op de vooruit zichtbaar was (de afdruk van de zuignap), en jij dacht dat niemand op het idee zou komen dat er wel eens een navigatiesysteem in het dashboardkastje zou kunnen liggen. Kan een navigatiesysteem voor nog meer verassingen zorgen? Jazeker!

Steeds vaker zit een navigatiesysteem standaard in een nieuwe auto ingebouwd en de nieuwste generatie kan meer dan jou naar een bestemming brengen. Ze houden ook een ‘broodkruimelspoor’ bij. Een wat? Het apparaat laat niet alleen zien waar jij je bevindt, de gegevens over jouw positie worden meteen ook in het geheugen opgeslagen. Zo ontstaat een heel spoor. Jouw spoor.

Dat kan heel handig zijn. Zo kun je achteraf precies zien wanneer je waar bent geweest, en hoe je daar bent gekomen. Zelfs als je drie keer over de rotonde rijdt en vijf keer de verkeerde afslag neemt, is dat later allemaal terug te zien. Zo’n spoor is ook erg handig als je op de terugweg exact dezelfde route wilt volgens als op de heenweg, zoals in een donker bos met onverharde wegen die het navigatiesysteem niet eens kent.

Heel handig dus. Tenzij je minder goede bedoelingen hebt. Lees: als je iets te verbergen hebt. Bijvoorbeeld als iedereen denkt dat je naar je werk bent, maar je al jarenlang op woensdagmorgen stiekem heel ergens anders heenrijdt. Of je hebt een streng dieet en heel toevallig loopt jouw spoor dagelijks langs de McDonalds. Niet over de doorgaande weg, maar via de McDrive.

Zo kan het gebeuren dat een overvaller netjes al zijn sporen uitwist, maar niet aan het navigatiesysteem in de vluchtauto denkt. En in het geheugen van dat apparaat staat tot op de seconde nauwkeurig waar hij allemaal is geweest. Zelf het hobbelige bospad waar hij ergens in de buurt zijn buit heeft verstopt. Misschien is hij even langs huis gereden omdat hij zijn bivakmuts is vergeten, of heeft hij zijn maten netjes thuis afgezet.

Een navigatiesysteem weet alles. De overvaller kan alleen nog proberen te ontkennen dat híj het was die in de auto zat… maar op het aanraakscherm zijn vast sporen te vinden die dat tegenspreken.

In de kleine week dat ik in wereldstad New York was, heb ik weer van alles gezien. Een heerlijk zonnetje van ruim 30 graden, een sauna in de metrostations en ter compensatie weer een vrieskistklimaat in de metro zelf. Ik was er voor HP, dat een hele hoop nieuwe producten aankondigde – zowel voor zakelijk gebruik, als voor de consument (daarover later meer). Daarnaast had ik er nog twee daagjes aan vast geplakt om wat tijd in de stad te kunnen doorbrengen en met een vriendin aldaar bij te kletsen. Minder prettig was de taxi-staking, waardoor vervoer ineens een stuk latiger werd. Normaal hoef je maar een willekeurige straat in de lopen om ‘taxi’ te roepen, maar nu waren ze schaars en rekenden bovendien hogere prijzen. De reden? Men wil niet dat de taxi’s worden uitgerust met GPS systemen waarmee de klant kan meekijken (één taxi waar ik in zat had dat al en het is reuze handig). David Letterman maakte er wat cynische grappen over. Ik had de eer om vanaf de eerste rij zijn show bij te wonen, om daarna linearecta het vliegtuig terug naar Amsterdam te pakken. Nu weer terug inclusief jetlag.

Sorry voor de titel, maar dat was toch echt mijn eerste gedacht toen ik las over de HTC Tytn II telefoon (misschien omdat ik ooit in Groningen gestudeerd heb). De Engelse uitspraak schijnt als ‘Titan’ [taiten] te klinken. We hebben het hier over een telefoon die ALLES heeft. Quad-band GSM, GPRS, UMTS, HSDPA/HSUPA, Windows Mobile 6, GPS(!), een 3D chip, 2,8 inch scherm, camera, wifi 802.11b/g, Bluetooth 2.0 en een uitklapbaar toetsenbord. Wat wil je nog meer?

(adviesprijs: € 729 zonder abonnement)