Ik gebruik Google Calendar nu al jaren. Deze ‘Kalender 2.0′ is een uitkomst, omdat je – waar je ook bent – je agenda bij je hebt en deze met anderen kunt delen. Collega’s met wie je samenwerkt, partner, vrienden en kennissen – iedereen die jij toegang verschaft kan onafhankelijk-en-toch-samen plannen. Een zakelijke afspraak, een hypoheekgesprek in de avonduren, een uitje in het weekend, het is allemaal super eenvoudig zonder oneindig overleg. En uiteraard bepaal je zelf wat anderen zien, zodat niet je hele agenda open en bloot ligt. Bovendien kun je categorieën aanmaken, bijvoorbeeld zakelijk en privé, en slechts een deel daarvan delen. Het enige nadeel is dat de agenda online staat en je dus wel internettoegang moet hebben, in tegenstelling tot de papieren variant. Maar tegenwoordig kan dat zelfs heel simpel via je mobiele telefoon.

Tot enkele jaren terug gebruikte ik Outlook voor mijn zakelijke afspraken. Overstappen van Outlook naar Google Calendar was een eitje, omdat de laatstgenoemde alle items kan importeren. Maar andersom was destijds nog niet mogelijk. Het was dus byebye Outlook en dat is niet altijd ideaal. De agenda van Outlook is nog sneller op te roepen, omdat deze in de e-mailclient zit. Bovendien is hij ook beschikbaar wanneer internet er onverhoopt uit ligt. En de agenda wordt automatisch gesynchroniseerd met mobiele telefoons en pda’s, zodat je ook op locatie altijd je agenda bij je hebt. Toen ik overstapte zocht ik naar software samenwerking tussen beide agenda’s mogelijk maakte. Toen was die er nog niet, maar nu wel. Google heeft zelf een applicatie gemaakt die automatisch alle items over-en-weer importeert. Doe er je voordeel mee!

Soms is de beurs onbegrijpelijk. Goed, het gaat economisch wat minder en de angst voor een recessie zit er goed in. Het zijn geen leuke tijden voor beleggers, want in de eerste dagen van dit jaar is er al meer dan 10% van de beurswaarde in rook opgegaan. Dat de beurs heftig reageert op de aderlating ($18 mld) van Citigroup, de grootste bank ter wereld, dat kan ik me voorstellen. Maar dat goed presterende fondsen zwaar worden afgestraft vind ik onbegrijpelijk. Apple presenteerde gisteren haar nieuwste producten, waaronder het dunste notebook ooit gemaakt. En wat doet de koers? Die duikelt 11% naar beneden… Vandaag maakte Intel bekend dat haar nettowinst maar liefst 51% gegroeid is naar 2,3 miljard dollar (in het vierde kwartaal van 2007). En wat doet de koers? Hij daalt 15%! Hoewel veel analisten de cijfers goed ontvingen, waren er enkele zuurpruimen die niet blij waren met de verwachtte winst per aandeel ($ 0,38 ipv 0,40). Het feit dat de CFO uitsprak een ‘een beetje bezorgd’ te zijn over de Amerikaanse economie kwam hem duur te staan. Google komt eind deze maand met haar kwartaalcijfers. Ook hier staat weer een recordwinst op het programma, maar tegenwoordig kun je bij dergelijk goed nieuws blijkbaar beter short gaan (oftewel inzetten op lagere koersen).

Google groeit als kool. Het bedrijf is al lang meer dan de nr.1 zoekmachine. Het biedt tientallen diensten aan, veelal gratis in ruil voor advertenties. Met haar omvangrijke advertentienetwerk – AdSense en het nog over te nemen DoubleClick – bezit Google een andere nr.1 positie en de dienst groeit nog steeds. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de winst ieder kwartaal weer met gigantische sprongen (40% en hoger) toeneemt. Maar als Google de aandeelhouders tevreden wil houden, moet men meer activiteiten ontplooïen. Met miljarden in kas moet dat geen probleem zijn. Welke wilde plannen en diensten heeft Google in petto voor 2008? Gratis computers? Gratis mobiel internet? Google TV?

(more…)

Bij Google bedenken ze leuke dingen. Wil je wel navigeren, maar heb je geen GPS in je telefoon zitten? Gebruik gewoon ‘My location’ in combinatie met Google Maps. Dat programma – in beta-stadium – gebruikt signalen van antennemasten om je locatie te bepalen – overal ter wereld! Het is niet zo precies als een echt navigatiesysteem, maar kan een handig hulpmiddel zijn als je niet precies weet waar je bent. Zie ook het onderstaande filmpje:

Heb je ruimtegebrek op je pc? Wil je backups op een veilige plaats bewaren? Wil je bestanden overal ter wereld kunnen benaderen? Of wil je bestanden delen met anderen? Dat kan allemaal! Nu al zijn er diverse bedrijven die dergelijke diensten aanbieden, zoals XDrive, Yahoo en XS4All. Soms ter aanvulling van een abonnement of als losse (betaalde) dienst. Volgens geruchten gaat ook Google zich binnenkort in de strijd mengen. Gedacht wordt aan een virtuele harde schijf van 5 GB. Wie meer ruimte wil, moet een klein bedrag per jaar gaan betalen. Deze schijf is vervolgens overal ter wereld online benaderbaar en kan ook toegevoegd worden aan de Windows Verkenner (voor eenvoudig gebruik). Voor Google zou het een goede aanvulling zijn op het dienstenaanbod van Google Docs. Daarmee is het nu al mogelijk om Office bestanden (als Word en Excel) online op te slaan en te bewerken. Bovendien staan technologiën als grid-computing en virtuele datahosting, waarbij rekenkracht en dataopslag via internet wordt aangeboden, aan het begin van van hun leven. Over enkele jaren weten we niet meer beter. De naam van Google’s nieuwe dienst gaat waarschijnlijk ‘My Stuff’ of ‘GDrive’ heten.

Ik dacht dat ik zo onderhand wel een beetje kon beleggen. In de onrustige markt van het afgelopen half jaar waren een aantal Amerikaanse technologiebedrijven een rots in de branding. Tijdens de zomercrash (eind juli, begin augustus) reageerden ze even met een kleine daling, maar het verlies bleef beperkt. Nu de tweede crash in gang is gezet vanwege de aanhoudende kredietcrisis, worden met name de financiële bedrijven op de aandelenmarkt gedumpt. Logisch, zij hebben hier rechtstreeks mee te maken, hoewel bedrijven als Fortis en ING slechts beperkt in de VS participeren. De technologiefondsen zoals Google, Apple, Amazon, Nvidia en Cisco waren dus een goed alternatief. Zij leken tot nu toe weinig last te hebben van de crisis. Hun koersen èn winsten stegen de afgelopen maanden tot recordhoogte. Beleggen in bedrijven in een groeisector (internet/lifestyle) die keer op keer meer winst maken lijkt dan logisch. Dus stapte ik uit andere aandelen die achterbleven bij hun verwachtingen en ging over naar de ‘veilige’ technologiesector. Een ritje met Google had enige tijd terug al tot groot succes geleid en het eind leek nog niet in zicht. Tot een paar dagen terug… Nu de kredietcrisis aanhoudt, vrezen beleggers voor dalende consumentenbestedingen en de komst van een economische recessie. Ook de techfondsen waren niet meer veilig, waardoor Apple (zie grafiek) en Google de afgelopen dagen zo’n 15% moesten inleveren. Auw! Een nieuw instapmoment, maar dat is wat lastig wanneer je portefeuille op verlies staat.

Update: vandaag ging het gelukkig weer omhoog