Hoewel je op het eerste gezicht zou zeggen dat Canon de sensor van de 5D Mark II rechtstreeks van de 1Ds Mark III heeft overgenomen, is dat – volgens Canon zelf – niet het geval. Beide camera’s bieden effectief 21,1 megapixels, maar het totale aantal ligt op 21,9 (1Ds) en 22,0 (5D). Volgens Canon is het ontwerp van de sensor aangepast en wordt deze speciaal voor de nieuwe 5D geproduceerd. Of de ruisprestaties van de 5D ook anders zullen zijn dan de 1Ds is de vraag. Weliswaar is het sensorontwerp vernieuwt en beschikt de 5D II over de Digic 4 processor (met name effectief voor post-processing), de omvang van de microlensjes is gelijk gebleven. Deze stap is opmerkelijk, want met de 50D introduceerde Canon een 15 megapixel sensor met ‘gapless’ microlensjes. Oftewel, de ruimte tussen de microlensjes onderling is niet alleen minder geworden, maar zelfs volledig opgelost. Hierdoor zijn de microlensjes even groot als die van de 40D, terwijl het aantal pixels flink is toegenomen. Theoretisch kun je dus stellen dat de ruisprestaties van de 50D gelijk of beter zijn dan die van de 40D. Voor de 5D II is dat niet zo makkelijk te claimen, omdat de microlensjes dus niet aangepast zijn. De 5D II zal daarom waarschijnlijk marginaal beter presteren dan de 1Ds Mark III. Praktijktests moeten dus uitwijzen hoe de 5D II met ISO 12800 en 25600 scoort. Theoretisch gezien wordt het lastig de ruisprestaties van de Nikon D700/D3 te evenaren, aangezien de pixelpitch van die sensor beduidend groter is (zelfde oppervlak, minder pixels, grotere microlensjes en pixelpitch).

De 21,1 megapixel CMOS sensor van de 5D Mark II

Hieronder een proeffoto op ISO 6400 die door Canon is vrijgegeven:

We hebben er drie jaar op moeten wachten, maar hier is hij dan: de EOS 5D Mark II. Gooi die 1Ds Mark III maar aan de kant, want voor een derde van de prijs (€ 2499) krijg je dezelfde 21,1 megapixel CMOS sensor, 4 bps (nou ja 3,9 eigenlijk), ISO 100-3200 (uitbreidbaar naar 50, 12800 en 25600), Digic IV en live view. En om Nikon’s fotovideoreflex af te troefen kan de nieuwe 5D ook filmen. Niet in 720p, maar in 1080p Full HD(!). Daar hoort natuurlijk ook een 3 inch lcd-scherm bij met lots-of-pixels en een bijpassende HDMI kabel. De camera wordt in november verwacht. Hier de volledige specs.

Casio houdt van snelle camera’s. Hoewel de nieuwe Exilim EX-FH20 met zijn 40 beelden per seconde eigenlijk maar met een slakkengangetje fotografeert, als je het vergelijkt met zijn grote broer de EX-F1. Die heeft er dan al 60 gemaakt. Filmen gaat met 1000 frames per seconde (de EX-F1 is ‘net iets sneller’ met 1200 fps). Zie daar het mooiste beeldje maar eens uit te halen. Filmen met 420 fps en 210 fps is trouwens ook mogelijk. In de HD-stand worden 30 opnamen per seconde gemaakt van 1280 x 720 pixels.

De EX-FH20 is 27% kleiner en 28% lichter dan de EX-F1. De sensor heeft 9,1 megapixels (7 megapixels effectief tijdens burstmode van 40 beelden per seconde, waarbij al wordt gefotografeerd voordat de ontspanknop wordt ingdrukt). Er zit maar liefst een 20x optische zoom op, beginnend met een groothoek van 26 mm en eindigend op ongeveer 520 mm. Scherpstellen kan vanaf 40 cm, dat wordt 12 cm in macrostand en zelfs 1 cm in de supermacro-stand.

De lichtgevoeligheid loopt van 100 tot 1600 ISO, alle standenprogramma zijn instelbaar met één en dezelfde draaiknop, beeldstabilisatie is in de vorm van sensor-shift ingebouwd en het gezichtsherkenning is uiteraard ook aanwezig. De adviesprijs van de Casio EXILIM EX-FH20 is €499,- inclusief BTW.

Vandaag is het zo ver. Sony komt met de a900, een DSLR met maar liefst een 24.6 megapixel full-frame sensor, die door Sony zelf ontwikkeld is. Een dual Bionz-processor verwerkt op hoge snelheid een enorme hoeveelheid data die de processor genereert. Ruisonderdrukking wordt zowel voor als na RAW-verwerking uitgevoerd. Er kunnen vijf trouwens beelden per secondemee gemaakt worden.

Er wordt gebruik gemaakt van 9-punts auto-focus, aangevuld door 10 zogenoemde ‘focus assist points’. Ook is er een speciale F2.8 sensor ingebouwd die de nauwkeurigheid van het auto-focussysteem verbetert bij het gebruik van lichtsterke lenzen.

Andere specificaties zijn in het kort : anti-stof (een speciale coating op het low-pass filter en sensor-shift), beeldstabilisatie (sensor shift), ISO 200-3200 (of 100-6400), en ondersteuning voor diverse soorten Memory Sticks en Compact Flash.

Het beeldscherm meet 3 inch, met een resolutie van 921.600 puntjes. Gewicht is 850 gram.  De camera zal in oktober beschikbaar zijn.

Nog iets meer dan twee weken en dan gaat de Photokina van start. Traditiegetrouw zijn er in de weken voor deze groto fotobeurs vele officiële aankondigingen, evenals geruchten. Even alle nieuwe informatie op een rijtje:

• Canon toont wat sneak-previews van het uiterlijk van de opvolger van de 5D (7D genaamd?)
• Er zijn wat plaatjes gelekt van Sony’s a900
• Op een Franse site is de Nikon D4 te bestellen (moet dat niet de D3X zijn?)
• Foto Konijnenberg heeft een Canon 35mm f1.4 L Mk II in het assortiment opgenomen (waarom geen 50mm f1.4 Mk II?)
• Na Nikon zou Zeiss overwegen ook lenzen uit te brengen voor de Canon EF vatting (zeer gewild bij de pro’s – momenteel via converters)
• Nikon zou ook met een stapel nieuw glas uitkomen: AF-S 50mm f1.4 G / 85mm 1.4 G / 70-200 2.8 VRII
• Fujifilm komt binnenkort met de 10 MP S6 Pro (mag ook wel eens)
• Sony komt met een 70-400 f4-5.6 lens
• Komt Nikon met het MX formaat? (grote middenformaat sensor/camera, 40 mp)
• Samsung zou overwegen om Sandisk over te nemen

Canon heeft deze week de adviesprijs van de in juni aangekondigde EOS 1000D verlaagd. De oorspronkelijke prijs was € 579 (alleen de body), wat nu € 509 is geworden. Omgerekend een verlaging van 12%. De prijsverlaging zorgt ervoor dat het gat met de 450D wat groter wordt. Deze heeft een adviesprijs van € 669. Omdat winkeliers natuurlijk zelf de vrijheid hebben om hun marge aan te passen, zijn de daadwerkelijke winkelprijzen nog een stuk lager. Zo komen we de 1000D in de Tweakers pricewatch al voor € 399 tegen.

Op de site canonrumours.com (die overigens door de juridische afdeling van Canon USA is gevraagd de site – vanwege het merkenrecht – te sluiten) zijn nieuwe specificaties opgedoken van de opvolger van de 5D. Deze wordt vermoedelijk eind september op de Photokina aangekondigd.

De specificaties – natuurlijk via een ‘betrouwbare’ bron – zouden als volgt zijn:

* 21.1 MP 1.0x
* DIGIC IV
* ISO 100-6400 L:50 & H:12800
* 5 FPS
* 3.2″ High Resolution Screen (LCD)
* 19 point AF
* HDMI Out
* Liveview
* HD Movie Mode
* Viewfinder: 100% Coverage
* Full weather sealing
* EF Lenses only

Alle specs lijken me redelijk haalbaar, behalve de resolutie. Met 21 megapixels zou de camera evenveel pixels bieden als de 1Ds Mark III, waardoor er nauwelijks nog een bestaansrecht voor dat model lijkt te zijn. Dat wordt sowieso tricky, want zelfs als het 16 megapixels zouden zijn, is er sprake van serieuze ‘kannibalisatie’. Aangezien de 1Ds Mark III nog geen jaar op de markt is, is het niet waarschijnlijk dat dit model al aan vervanging toe is. Tenzij Canon een nieuwe strategie heeft geadopteerd, zoals men dat deze week ook met de 50D deed (die – tijdelijk – naast de 40D wordt gepositioneerd, in plaats als vervanger). Desondanks zou de afschrijving voor 1Ds bezitters in zo’n geval enorm zijn, waarmee Canon geen vrienden zou maken. Maar het is ook zo goed als zeker dan Nikon (en Sony) rond de Photokina met een 24 megapixel fullframe-camera komt (D3X), dus een reactie daarop zou wel slim zijn. (herinnert iemand zich het bericht over die 50 megapixel-sensor nog?)

Ook een HD video modus lijkt me niet echt waarschijnlijk, hoewel het natuurlijk technisch mogelijk is. De grote sensor biedt geen enkel voordeel bovenop een 1,6x APS-C sensor zoals de 50D (die de functie niet heeft). Maar goed, wie weet wordt Canon wel indirect gedwongen door Nikon.

Hoe het ook zij, Canon moet wel een indrukwekkende specificaties neerzetten om de concurrentie met Nikon D700 aan te gaan. Er zijn genoeg Canon bezitters (met name 5D eigenaren overigens) die staan te popelen om over te stappen, tenzij Canon snel met de 5D Mark II komt…

Dus… op naar de Kina!

Er was vorige week al wat uitgelekt van een Chinese site, waarvan vandaag bleek dat het klopte. Niet een opvolger van de 5D werd eindelijk aangekondigd, maar de EOS 50D. Een trendbreuk, want tot nu toe duurde het steeds anderhalf jaar voor een camera in deze klasse werd aangekondigd. Nee, zegt Canon. De 40D blijft bestaan, de 50D is een tussensegment tussen de 5D en de 40D (althans tijdelijk, is mijn interpretatie). Het verschil met de 40D is de Digic 4 processor (1,3x sneller als de Digic III), een nieuwe sensor met microlensjes zonder tussenruimte en 15 megapixels en een 3 inch lcd-scherm met VGA-resolutie (dat er er echt stukken beter uitziet). Oh ja, ook gezichtsherkenning via live-view.

Met de introductie van de 50D  geeft Canon aan dat het middensegment D-SLR’s belangrijker wordt, mede doordat veel beginners gevorderden worden en een betere camera verlangen. De D-SLR markt is de eerste helft van dit jaar nog steeds gegroeid (27%). In Nederland heeft Canon een marktaandeel van 41% (in Europa 40%). Dat is goed voor de nummer 1 positie, maar de concurrentie (met name Nikon) heeft de laatste tijd grote sprongen gemaakt, waardoor dat cijfer lager is dan voorheen. Ook dat zal met de versnelde introductie van de 50D te maken hebben. De adviesprijs is € 1399 wat overigens beduidend méér is dan de prijs is dollars ($ 1399).

Ook werd er, zoals al eerder bericht, een 18-200mm lens met stabilisatie aangekondigd. Dit type lens ontbrak nog in het Canon assortiment en is een welkome aanvulling omdat er simpelweg vraag naar is. Kopers moesten tot nu toe hun heil zoeken bij Sigma en Tamron. De 18-200 heeft echter wel een pittig prijskaartje (€ 649 adviesprijs), hij mist USM en FTM focus en zonder test valt al te concluderen dat hij op de groothoek- en telestand niet vertekeningsvrij zal zijn (zoals elke superzoom).

Over de vervanger van de 5D werd nog wel een tipje van de sluier opgelicht. Zonder deze bij naam te noemen werd gezegd dat de vervanger sowieso dit jaar komt, we moesten ‘nog even geduld’. Dat even slaat bijna zeker op de Photokina, zodat Canon daar met groot nieuws kan uitpakken…

Vlak voor en vlak na mijn reis naar San Francisco lagen er weer twee nieuwe boeken op de deurmat. Deze waren al enige tijd geleden voltooid en zijn nu ook in de boekwinkel te koop. Het eerste boek heeft veel weg van het eerder gepubliceerde 450D boek, maar dan speciaal gericht op de 1000D (met specifiek beeldmateriaal en enkele aanvullingen). Het Olympus boek is in samenwerking met Kees Krick tot stand gekomen. Hij is al jaren fanatiek Olympus-gebruiker en heeft mijn stramien omgevormd naar de E-420 en E-520 met bijbehorend beeldmateriaal een specifieke informatie (want de Olympus D-SLR’s wijken toch wel redelijk af van de concurrentie). Met extra dank aan Olympus (Martijn) die ons met materiaal ter zijde stond. Ook dank aan Canon (Jip/Marije) voor de snelle beschikbaarheid van de 1000D.

Ondanks de negatieve berichting rondom de autofocus van de Canon 1D Mark III (die sneller maar ook iets minder accuraat schijnt te zijn dan de 1D Mark II), is er nu een lichtpuntje. Na de uitgebreide tests van Rob Galbraith was de onbeantwoorde vraag hoe de Mark III het eigenlijk doet tegenover de concurrentie. Ten opzichte van zijn voorganger scoort hij wellicht (in moeilijke omstandigheden) een fractie minder, maar hoe zit het in vergelijking met andere camera’s?

Testers van ProPhoto, die ook eerder hebben bericht over het autofocusprobleem, hebben daarom beide camera’s tegenover elkaar gezet. De missie was simpel. Men name een hardloper die met matige lichtomstandigheden (zoals tegenlicht) recht op de camera afrent en telt het aantal bruikbare opnamen. Hiervoor gebruikte men een 1D (firmware 1.2.3) met 300mm f2.8 (op f2.8), AI Servo met het middelste focuspunt en een Nikon D3 (firmware 1.1) met eveneens een 300mm f2.8 (op f2.8 met C-Focus en middelste focuspunt). In totaal werden vijf verschillende tests uitgevoerd.

De score? De Canon 1D Mark III leverde in 31% van alle gemaakte foto’s een niet geheel scherp beeld op, maar de Nikon D3 kwam uit op maar liefst 48% (oftewel bijna de helft onscherp). Ergo, de conclusie van de testers is dat de autofocus van de Canon superieur is aan die van de Nikon. Uiteraard in de getestte omstandigheden. Het statement is dus dat de AF-problemen weliswaar negatief zijn, maar dat de 1D Mark III zich uitstekend kan meten met andere professionele camera’s voor veeleisende sportfotografie. Overigens kun je ook stellen dat 31% onscherpe foto’s (oftewel 59% scherp) ook niet echt een score is om over naar huis te schrijven.

De volledige test kun je hier lezen.